وقتی یک درخواست به SQL Server ارسال می شود، از لحظه ای که آن درخواست برای پردازش وارد CPU می‏شود تا زمانی که پردازش پایان یافته و نتیجه به کلاینت ارسال شود را زمان پاسخگویی یا Response Time می‏گوییم. در بهترین حالت این زمان برابر است با زمان پردازش CPU، ولی در اغلب موارد اینگونه نیست و پردازش یک درخواست به دلایل متعددی از جمله انتظار برای در دسترس قرار گرفتن دیسک، پاسخ شبکه و... متوقف شده و پس از فراهم شدن شرایط، مجددا ادامه می یابد.